a man with a plan (deel 5, ja het laatste)

Tom Boonen reed dus met fiets en al het hotel binnen. Ik zie ondertussen mijn leven voorbijflitsen en besluit er gewoon achter te lopen. Ik weet nog steeds niet hoe het gebeurd is, maar plots sta ik, als enige niet-geautoriseerde persoon, aan de check-in van het hotel, met de fiets van Tom Boonen in mijn handen. De ex-wereldkampioen is gewoonweg mijn trui aan het signeren. Te gek! In volle euforie van mijn geslaagde daad, vraag ik aan de kok van het hotel of hij een foto wil maken van Boonen en mezelf. Aldus geschiedde...

OK, ik sta er zelf enorm mottig op, but who cares. Ik heb zelfs de trui mee laten fotograferen. En Tom Boonen is een mens van vlees en bloed, die zijn tijd neemt voor zijn fans, zolang ze zich niet opdringen. Ik besluit dan ook verder de man niet meer te storen, bedank hem voor de minuut tijd, en stap glunderend het hotel uit, recht naar mijn wagen.

Terwijl ik weghuppel, bekijk ik de foto. Tot mijn grote verbazing zie ik echter geen handtekening staan. Hoe kan dat nu? Hij heeft toch gesigneerd, net onder de tricolore band? Ik heb het met mijn eigen ogen gezien. Word ik nu gek of wat? Ik haal mijn trui boven en merk dat hij weldegelijk gesigneerd heeft, maar dan op de achterkant...

Stom kieken dat ik ben. Gewoon van de stress de trui achterstevoren gelegd. Wat nu? Nog eens enkele jaren wachten? Of toch stoute schoenen aantrekken en terug het hotel trachten binnen te raken? Dat laatste durfde ik echt niet. Ik bleef dus maar wat rondhangen, ondertussen nadenkend over een plan.

En plots komt er een geschenk uit de hemel vallen, en dat geschenk heet Rik Van Slycke, de sympathiekste der ploegleiders. Bovendien ploegleider van Quick Step. Ik stap op hem af, leg hem nederig de situatie uit en vraag hem of hij even mijn trui nog eens wil laten signeren. Wat hij gelukkig voor mij graag wou doen.

Dus het resultaat is nu dat mijn trui niet één, maar twee keer gesigneerd werd door Tom Boonen. Een voorteken dat hij eind september de kroon wederom zal binnenhalen?

Uiteraard is het louter toeval dat deze reeks artikelen net vandaag, zondag 13 april 2008, tot zijn conclusie komt. Louter toeval, maar mooi meegenomen. Dankuwel Tom!